秋风起，山里的空气开始变得干燥，老人们常说，这时候该进补了，首选是根茎类的东西。
在城里人的果园里，金秋的果实早已摆满货架，而在深山老林里，一种不起眼的块茎正深埋于泥土之中。但这外表的粗糙下，包裹着极其细腻的内心。它不张扬，不矫揉造作，只是静静地熬煮，将山川草木的精华化作一餐饭的温度。

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不同于我们在菜市场里见到的、表皮光滑细腻、个头硕大的菜山药，野山药大多生长在海拔较高的陡坡或枯木林下。当你终于削开了这层“盔甲”，里面露出的果肉才是真容——通常呈黄白色，肉质紧实，切面上能看到丝丝缕缕的黏液拉丝，这种“拉丝”程度越强，往往说明山药越新鲜，营养越丰富。这对于很多山里的老把式来说，是个“寻宝”的好时候。下锅时不用太多的油，把切好的五花肉片煸炒出油，再把山药片倒进去。

地里的杂草多半都带着刺，白茅草划在脚脖子上生疼，得时刻提着精神盯着地面。 如今，野生资源日益枯竭，想挖到野山药成了件很难的事。野山药大多长在深山老林里，背阴处多，泥土又厚又硬。水很难冲掉它身上的黏液，那层黏糊糊的汁液会让手变得滑溜溜的，甚至有时候还会引起皮肤瘙痒。

这种特有的黏液质，正是山药中最珍贵的活性成分——黏蛋白。老一辈人说这是它的“气”，是它生命力旺盛的证明。 清炒是野山药最本真的吃法。在慢火熬煮下，山药的精华慢慢渗入汤底，汤汁变得浓稠温润，喝上一碗，从喉咙暖到胃里，原本干冷的冬日似乎也变得柔和了许多。