故事是这样的：一对相依为命的姐妹在法国乡下的一户人家做女仆，女主人规矩繁多、性情苛刻，另一个女仆夹在中间推波助澜。 这电影不适合想看热闹或者轻松爆米花的人。她们与女主人母女之间，以及彼此之间，维系着一种近乎窒息的依存关系。导演南希·梅克勒用近乎偷窥式的长镜头，捕捉姐妹俩在女主人眼皮底下的每一次眼神交汇和指尖触碰——她们温顺的假面下藏着多少暗涌，全靠演员细微的肌肉颤抖来传递。导演用大量固定镜头和昏暗光线，把宅子拍成了一座监狱，连窗外的风都吹不进来的那种。朱莉·沃尔特斯与乔莉·理查德森、朱迪·梅的对手戏几乎没有激烈争吵，全靠眼神的躲闪与手指的颤抖传递阶层隔阂与情感扭曲；高潮处一场长达三分钟的固定机位长镜头，将积累的绝望与失控同时释放。

影片改编自真实事件。故事发生在地处偏远的一处法国小镇之上，克里斯蒂安（朱莉·理查德森 Joely Richardson 饰）和莱尔（乔迪·梅 Jodhi May 饰）是情同手足的两姐妹，从小孤苦伶仃相依为命的生活让两人之间接下了深深的感情和羁绊。　　长大后，为了谋求生计，两姐妹一起来到了当地的一户富裕人家做女佣，生活工作虽然辛苦，但只要两人能够在一起，日子过得也算是安稳平静。随着时间的推移，长久以来的寂寞生活令克里斯蒂安和莱尔的心中充满了空虚与激情，渐渐的，她们开始学会在彼此的身上寻找情感慰藉。一次工作中，莱尔无意里烫坏了女主人丹泽（朱丽·沃特斯 Julie Walters 饰）的婚纱，丹泽大发雷霆，就此点燃了悲剧的导火索