故事是这样的：年轻聪慧的伊莎贝尔·阿彻相信自己能主宰命运，她拒绝了多位贵族子弟的求婚，带着继承的遗产游历欧洲。如果你偏爱那种不愿用戏剧冲突轰炸你、而是让情绪慢慢渗透入骨的心理叙事，或者对19世纪女性在爱情与自我之间的暗战感兴趣，这部片会值得你安静地看完最后一幕。别嫌它闷，慢慢看进去，那股子古典的忧伤劲儿会一直缠着你。如果你曾感受过自由被“爱”的名义悄悄吞噬的滋味，或者对那种“明知是陷阱却还是走进去”的无力感有共鸣，这部电影会像一根细针轻轻刺进心里。在佛罗伦萨，她迷上了丧妻的艺术家奥斯蒙德，却不知这位风度翩翩的收藏家早已与旧情人梅尔夫人设下陷阱，要用婚姻将她困住。适合那些厌倦了“爱情战胜一切”俗套、愿意细嚼人物心理皱纹的观众。

　　伊莎贝尔•阿切尔（妮可•基德曼 Nicole Kidman 饰）年轻漂亮，心高气傲，夺走了许多男人的心，但她却只想自由的活着。在英国的花园山庄里拒绝了沃伯顿勋伯爵的求婚。后又去伦敦看望表兄拉尔夫及其女友，古德伍德向她求婚也被拒绝。在表兄家她认识了端庄美丽的梅尔。在佛罗伦萨，梅尔将其介绍给了无钱无势却品位甚高的奥斯蒙德（约翰•马尔科维奇 John Malkovich 饰）。奥斯蒙德爱上了伊莎贝尔，而她也渐渐地坠入爱河。一年后伊莎贝尔和奥斯蒙德结婚。婚后他们的儿子却夭折在了摇篮里。后来她得知表兄病危，不顾丈夫的反对去见了拉尔夫最后一面，而此时表嫂却告诉了她一个秘密......
　　本片改编自美国著名作家享利.詹姆斯的同名小说。