《暗处的女儿》以精巧的非线性叙事织就一张时间迷宫，玛吉·吉伦哈尔用大量特写与不规则剪辑，将当下度假场景与过往母亲身份的闪回不断碰撞，心理压迫感如潮水般层层漫溢。奥利维娅·科尔曼的表演堪称教科书级：她松弛的肢体语言里藏着紧绷的神经，一个微笑能同时表达温柔与疏离。科尔曼和年轻版演员杰西·巴克利之间隔着几十年的呼吸对位堪称精妙，你甚至能从她们咬嘴唇和拨弄头发的同一习惯里，感受到时间如何把热情磨成了锈迹。 影片的叙事如同海面下的暗涌，导演用大量特写镜头捕捉人物微妙的呼吸与眼神，将母职中隐秘的疲惫、愧疚与渴望自由的心理层层剥开。奥利维娅·科尔曼演的中年学者莱达，表面上是在希腊小岛上悠闲度假，但闪回里她年轻时被两个女儿绑住手脚的疲惫、偷情时那种逃出牢笼的狂喜、甚至抛下女儿时那片刻的轻松，都真实得让人坐立不安。奥利维娅·科尔曼通过微表情的抽动与停顿，精准传递了知识女性在母职窒息感中的分裂状态；达科塔·约翰逊则以松弛的肉体存在形成对照。

莱达（奥利维娅·科尔曼饰）一个人前往海滩度假，在海滩上，她注意到一对年轻母女，并难以移开视线。她们之间引人注目的关系，以及她们吵闹、绝非善茬的家庭成员都让莱达感到不安，她想起自己刚做母亲时的恐惧、困惑和种种劳苦。一个无心之举，更是将莱达抛入了连她自己都感到陌生和不祥的内心世界，在那里，她看到了自己的过去：在她还是一名年轻妈妈时，她做出了非同寻常的选择，并迎来一系列后果。该片是玛吉·吉伦哈尔的导演处女作，她将埃琳娜·费兰特的小说改编为该片的剧本。